Наводнением в Петербурге считается подъем воды выше 160 см над нулем Кронштадтского футштока.
Высота подъема воды в Неве определяется относительно нуля Кронштадтского футштока (соответствует среднему уровню воды Балтийского моря у Кронштадта) или ординара Невы (последний выше нуля на 11 см, соответствует среднему уровню Невы у Горного института).
С 1982 года отсчет уровня воды в р. Неве ведется по Балтийской системе (от нуля Кронштадтского футштока).
От нуля Кронштадтского футштока в России измеряют абсолютные высоты.
КРОНШТАДТСКИЙ ФУТШТОК - футшток для измерения высоты уровня Балтийского моря, установленный на устое моста через Обводный (Проводной) канал в Кронштадте. Кронштадтский футшток один из старейших в глобальной сети уроненных постов Мирового океана.
В 1840 году по предложению гидрографа М. Ф. Рейнеке на каменном устое Синего моста через кронштадтский Обводный канал нанесена черта, соответствовавшая среднему уровню воды Финского залива по наблюдениям 1825-1839 годов.
Наблюдения за колебаниями уровня Балтийского моря начались с 1703 года. А с 1707 года в Кронштадте действует футшточная служба. С этой чертой совмещен нуль Кронштадтского футштока, от которого исчисляются абсолютные высоты поверхности Земли, все глубины морей на навигационных и топографических картах, космические высоты.
С 1898 года работает автоматический самопишущий прибор-мареограф, фиксирующий изменения уровня воды. Сначала он располагался в деревянной будке, затем в специальном павильоне с колодцем.
Моряки и летчики пользуются картами с глубинами и высотами, рассчитанными от нуля Кронштадтского футштока. Орбиты космических полетов также рассчитываются от этой отметки.
По некоторым источникам считается, что первое письменное упоминание о наводнении относится к 1061-64 годам. По косвенным историческим данным предполагается, что значительные наводнения в устье Невы происходили в 1300, 1540-41,1555 и 1594 годах.
Чаще всего наводнения происходят в сентябре-декабре. Причина: циклоны в Балтийском море с преобладанием западных ветров вызывают нагонную волну, двигающуюся в направлении устья Невы, где она сталкивается с естественным течением реки. Подъем воды усиливается из-за мелководья и пологости дна в Невской губе, а также сужающимся к дельте Невы Финским заливом.
Наводнения фиксируются при подъеме воды более чем на 160 см над нулем Кронштадтского футштока или выше 150 см над ординаром у Горного института). Наводнения с подъемом воды до 210 см считаются опасными, до 299 см - особо опасными, свыше 300 см - катастрофическими.
Расположение измерительного поста у Горного института не случайно. Поблизости, на 23-й линии Васильевского острова, располагалась основанная в 1849 году Главная физическая обсерватория (ГФО) — метеорологический центр России. Водный пост «Горный институт», подведомственный ГФО, начал действовать в 1878 году, и с тех пор измерения уровня воды в Петербурге считаются достаточно надежными.
